Il nostro destino è la morte di Quinto Orazio Flacco

Eros and the Goddesses of Destiny - Julius Kronberg 1908

Ahimé fugaci, o Postumo, o Postumo, 

scorrono gli anni, la pietà 

non porterà impedimento alle rughe e 

alla vecchiaia che incalza e alla morte inesorabile 

neppure se tu placassi, o amico, 

con trecento tori tutti i giorni che passano,

l'illacrimato Plutone, che il tre volte grande Gerione 

e Tizio tiene chiusi con la sua triste onda, 

che senza dubbio dovrà essere oltrepassata da tutti noi, 

quanti fruiamo dei doni della terra, sia re sia umili coloni. 

Inutilmente ci terremo lontani dal cruento Marte e dai flutti infranti sul fragoroso Adriatico, invano negli autunni temeremo l'Austro dannoso ai corpi 

Dovremo vedere il nero Cocito errante con lento corso e la stirpe infame di Danao e l'Eulide Sisifo, condannato a eterna fatica. 

Bisognerà lasciare la terra e la casa e la sposa amata, 

e di queste piante che coltivi a parte gli odiosi cipressi, 

nessuna ti seguirà padrone per breve tempo. 

Un erede più degno assumerà Cècubo 

conservato sotto cento chiavi e bagnerà il pavimento

con il vino superbo migliore di quello della cena dei pontefici.

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Eheu fugaces, Postume, Postume,
labuntur anni, nec pietas moram
rugis et instanti senectae
afferet indomitaeque morti,
non si trecenis quotquot eunt dies,
amice, places illacrimabilem
Plutona tauris, qui ter amplum
Geryonen Tityonque tristi
compescit unda, scilicet omnibus
quicumque terrae munere uescimur
enauiganda, siue reges
siue inopes erimus coloni.
Frustra cruento Marte carebimus

fractisque rauci fluctibus Hadriae,
frustra per autumnos nocentem
corporibus metuemus Austrum:
uisendus ater flumine languido
Cocytos errans et Danai genus
infame damnatusque longi
Sisyphus Aeolides laboris.
Linquenda tellus et domus et placens
uxor, neque harum quas colis arborum
te praeter inuisas cupressos
ulla breuem dominum sequetur.
Absumet heres Caecuba dignior
seruata centum clauibus et mero
tinget pauimentum superbo,
pontificum potiore cenis.

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Non chiedere di Quinto Orazio Flacco

Sir Lawrence Alma Tadema

Non chiedere, o Leuconoe (è illecito saperlo) qual fine

abbiano a te e a me assegnato gli dèi,

e non scrutare gli oroscopi babilonesi. Quant'è meglio

   accettare

quel che sarà! Ti abbia assegnato Giove molti inverni,

oppure ultimo quello che ora affatica il mare Tirreno

contro gli scogli, sii saggia, filtra vini, tronca

lunghe speranze per la vita breve. Parliamo, e intanto

   fugge l'astioso

tempo. Afferra l'oggi, credi al domani quanto meno puoi.
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Tu ne quaesieris, scire nefas, quem mihi, quem tibi
finem di dederint, Leuconoe, nec Babylonios
temptaris numeros. Ut melius, quidquid erit, pati.
Seu pluris hiemes seu tribuit Iuppiter ultimam,
quae nunc oppositis debilitat pumicibus mare
Tyrrhenum: sapias, vina liques, et spatio brevi
spem longam reseces. Dum loquimur, fugerit invida
aetas: carpe diem quam minimum credula postero.

(Odi, I, 11)