Nancy Knapp di Edgar Lee Masters

Hugo Salmson

Ma non capite, dunque? Fu così:

comperammo la fattoria con ciò che aveva ereditato,

e fratelli e sorelle lo accusarono di aver istigato

l'ira di suo padre contro di loro.

E noi non avemmo mai pace nella nostra ricchezza.

Un'epidemia colse il bestiame, i raccolti mancarono.

La folgore prese il granaio.

Così ipotecammo la terra per tirare avanti.

E lui si fece taciturno e preoccupato.

Poi qualcuno dei vicini ci tolse il saluto

e prese la parte di fratelli e sorelle.

E io non sapevo dove sbattermi; soltanto da giovani,

si può dire a se stessi:  «Non importa,

il tale è mio amico, oppure posso liberarmene

con un piccolo viaggio a Decatur».

Poi gli odori più schifosi cominciarono a infestare le stanze.

Io allora diedi fuoco ai letti, e la vecchia baracca

divampò in un muggito

mentre ballavo nel cortile agitando le braccia,

e lui piangeva come un vitello che ha freddo.

*°*°*°*°*°

WELL, don’t you see this was the way of it:

We bought the farm with what he inherited,

And his brothers and sisters accused him of poisoning

His father’s mind against the rest of them.

And we never had any peace with our treasure.

The murrain took the cattle, and the crops failed.

And lightning struck the granary.

So we mortgaged the farm to keep going.

And he grew silent and was worried all the time.

Then some of the neighbors refused to speak to us,

And took sides with his brothers and sisters.

And I had no place to turn, as one may say to himself,

At an earlier time in life; “No matter,

So and so is my friend, or I can shake this off

With a little trip to Decatur.”

Then the dreadfulest smells infested the rooms.

So I set fire to the beds and the old witch-house

Went up in a roar of flame,

As I danced in the yard with waving arms,

While he wept like a freezing steer.